傳說咖啡是在衣索比亞西部發現的，一位農民發現他的羊隻在吃下咖啡豆後，表現異常亢奮，因而開始對這神奇豆子產生興趣。今日，咖啡是世界上最普遍使用的興奮劑，早上或是午休後來杯咖啡，似乎能振奮精神、提高工作效率，但這是怎麼做到的呢？
咖啡能抑制腺甘酸
腺甘酸是一種控制腦部許多區域的抑制劑，其中包括強化腦部活動的「腦部網狀刺激系統」。當咖啡因行使作用時，會阻礙腺甘酸與神經元上的受器連結，此時「腦部網狀刺激系統」缺少抑制劑的限制，會變得特別活躍。
因此，咖啡因並不會刺激腦部，它只是抑制了會讓人感到昏昏欲睡的部分。
咖啡會上癮嗎？
有些科學家認為，人體確實會對咖啡因成癮，但那股癮頭並不像其他藥物一樣有害，因為它並不會影響到和成癮有關的多巴胺通路。大腦會試著平衡體內對咖啡因的需求，這也就是為什麼突然戒掉咖啡會帶來偏頭痛的問題。
咖啡有什麼好處？
除了提振精神外，研究發現每日適量咖啡可以幫助預防阿茲海默症及帕金森氏症。下次想喝咖啡時就別再多加猶豫，馬上來一杯吧！
Source:《希平方》, Piled Higher and Deeper
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