根據小島秀夫的說法，他希望《死亡擱淺2：冥攤之上》中某個角色的演員選擇能夠全面超越前作由《雙面人魔》演員麥斯米克森飾演的「克里夫」。
在近日出席德州奧斯汀的西南偏南座談會活動時，小島秀夫和多位參與《死亡擱淺2》的演員們回答了粉絲提出的許多問題，並展示了更多來自這款續作的遊戲片段。除此之外，玩家們也終於得知了《死亡擱淺2》的確切發行日期，並看到了更多的遊戲角色樣貌。
然而，其中一位在宣傳影片中登場的角色引起了許多粉絲的注意。這位名為「尼爾」的神秘新角色與「布橋斯」組織有著密切的關聯，並由義大利演員路卡馬林內利飾演。而在這支預告片的結尾，尼爾穿上了一件與《潛龍諜影》系列經典角色「Solid Snake」幾乎一模一樣的頭帶和戰術裝備。就連小島本人也在社群媒體上提到，當路卡馬林內利戴上了那條標誌性的頭帶後，他與「Solid Snake」幾乎如出一轍。
在推特平台上的一篇貼文中，小島秀夫回顧了選擇讓路卡馬林內利參與演出《死亡擱淺2：冥攤之上》的過程。根據這位製作人的說法，他最早是在義大利電影《叫我鋼鐵俠》中看到這位演員，隨後在傳記電影《馬丁伊登》中對這位演員的表現又更加印象深刻，這讓他決定與他取得聯繫。小島表示《死亡擱淺2》的選角工作開始時恰逢 2020 年 COVID-19 疫情期間，而就在他看了這位演員演出的《不死軍團》後，他就認定路卡馬林內利就是飾演尼爾的「完美人選」。有趣的是，路卡馬林內利本身也是《潛龍諜影》系列的粉絲，他曾告訴小島秀夫，自己「很榮幸」聽到這位傳奇的遊戲製作人看過了並喜愛他參與的電影。此外，小島秀夫也強調他希望「尼爾」這位角色能「超越」前作中麥斯米克森飾演的「克里夫」，因為兩位角色的定位其實有著許多相似之處。
「尼爾將會接替首款《死亡擱淺》中克里夫，成為另一位相當重要的角色。除非帶來超越麥斯的選角，不然會很難讓粉絲們滿意。」他表示
在首款《死亡擱淺》中，克里夫是主線劇情的一位次要反派，但他的背景故事與主角山姆布橋斯之間有著十分密切的關聯。 而在全新的《死亡擱淺2》預告片中，玩家可以看到尼爾帶領一支不死士兵小隊，與克里夫在前作中指揮的隊伍十分類似。至於尼爾的身份以及目標到底為何，更多細節都會在《死亡擱淺2》於 6 月 26 日發行前揭露更多細節。
