聯發科是第一家在手機旗艦平台使用以客製核搭配性能核的全大核配置晶片商,不過也由於使用高達4核心的半客製化核心,相較其他使用非全大核的競爭對手在最大時脈的數字就沒那麼漂亮,也使得單核心性能數據沒那麼漂亮,但多核心的效能就明顯勝出;近期在Reddit出現一篇關於聯發科天璣9500的爆料,也許描述過於詳盡導致很快刪除,但根據被備份的資料,天璣9500使用的Cortex-X5時脈將達4.0GHz,另外也將改採用類似高通的2+6全大核配置取代現行的4+4全大核配置。
爆料的文章指出,天璣9500將採用雙核4.0GHz的Cortex-X930,搭配6核3.0GHz的Cortex-A730,相較天璣9400的3.62GHz的時脈有一定程度的提升,不過仍不及高通Snapdragon 8 Elite的4.32GHz。
▲高通在Snapdrgaon 8 Elite使用2+6全大核,傳聯發科天璣9500也將跟進
事實上,天璣9400的全大核設計可說是相當特殊的配置,因為在公布前市場預期天璣9400的核心會全部採用Arm於2024年公布的新一代解決方案,然而最終卻僅有單一核心使用新世代的Cortex-A925,搭配2023年公布的3核心Cortex-X4與4核心Cortex-A720,反而後續公布的天璣8400採用8核的Cortex-A725構成;雖然核心的世代並非最新一定最好,但依據Arm的傳統新世代架構勢必因應市場需求有一定的效率提升。
倘若爆料的架構與時脈屬實,筆者推測,聯發科應該是重新評估半客製化核心與性能核的條件後,選擇不再使用達4核的半客製化核心;因為Arm本身就定位半客製化核心的目的是為了單執行緒任務,但在當前智慧手機的使用方式,一方面對於單執行緒性能多為瞬間效能,其次新一代性能核設計勢必已有一定的單執行緒性能,堆疊更多的半客製化核心會占用較多的面積,同時能源效率也不見得理想,加上聯發科為了提供平衡的能耗效能比,號稱的4+4也並非真正的4+4,天璣9300為2+2+4,天璣9400為1+3+4,反而由於需要三組核心的電源管理,架構也變得更複雜。
不過隨著高通與Arm的專利訴訟不會那麼快落幕,高通預期會在Snapdragon 8 Elite Gen 2導入下一代的Oryon客製核心,屆時又會與Arm標準Cortex微架構正面交鋒,到底高通能否再次證實在法庭上宣稱Arm的標準微架構性能不盡理想呢?另外還有傳聞指稱高通Snapdragon 8 Elite Gen 2可能會把時脈提高至5GHz。
不過高通目前的劣勢可能在於即便在與Arm的訴訟暫時勝出解套,但倘若未獲得Armv9指令集授權的情況下,僅能繼續使用Armv8指令集進行客製化設計,長期下來恐怕也不是辦法。