在 COMPUTEX 2023 期間，藍牙聯盟不僅打造 Auracast 情境式體驗，也由藍牙市場發展資深總監 Chuck Sabin 接受採訪，針對 LE Audio 、 Auracast 與藍牙聯盟接下來的計畫進行說明。
LE Audio 是以藍牙低功耗為基礎的新一代藍牙音訊技術
▲ LE Audio 是因應全新無線音訊使用需求的藍牙音訊新標準
藍牙音訊已是當前最主流的無線音訊傳輸技術，不過畢竟當前的藍牙音訊技術標準已有多年時間並未更新，負責管理藍牙技術標準的藍牙技術聯盟( Bluetooth SIG )在 2020 年公布全新的 LE Audio 計畫，隨著相關標準陸續底定，支援 LE Audio 的裝置也預計在 2023 年下半年後大量問世；此外藍牙聯盟也活用 LE Audio 的特性，公布基於廣播模式的 Auracast ，也是藍牙聯盟寄予厚望的全新應用方式。
LE Audio 是以藍牙技術當中的藍牙低功耗( Bluetooth Low Energy )技術作為傳輸途徑的音訊技術，在技術層因應當前使用者對無線音訊的需求進行大幅度的調整，其中兩項重要的變革是全新的 LC3 編碼以及基於廣播模式的 Auracast 應用。
LE Audio 旨在提供更現代化的低延遲、高品質藍牙音訊體驗
▲ LE Audio 旨在更有效的利用有限頻寬提升音質
LC3 編碼是藍牙聯盟繼 SBC 後的新一代音訊編碼標準，是隸屬 LE Audio 的一部分，亦即符合 LE Audio 技術的產品勢必需要支援 LC3 編碼，不過藍牙相關技術夥伴仍可在 LE Audio 的規範底下支援其它編碼。 LC3 的目的在於解決以往 SBC 壓縮效率不佳、延遲偏高的問題，以更具效率的壓縮方式改善頻寬的使用情況，意味著在遊戲時能相較 SBC 具有更低的延遲，或是在音樂聆聽時以接近當前 SBC 的頻寬提供更好的音質。
不過 LC3 目前並非著重在無損與高音質領域，而是聚焦在如何比 SBC 更有效的使用藍牙頻寬，故標準的 LC3 不會具備無損音質的傳輸模式，但是其它藍牙夥伴仍可在 LE Audio 使用支援高音質或無損音質的其它音訊編碼。另外 LC3 提供多種的編碼率因應不同的使用情境(如種是低延遲或重視音質)，然而特性上不會如高通的 aptX Adaptive 進行使用中的動態編碼率調整。
Auracast 藉廣播模式改變傳統一對一音訊體驗，初期瞄準小區域廣播應用
▲ Auracast 是一種單向的廣播應用，故只要在範圍內即可不限接收裝置的數量
在採訪不久，筆者就被 Chuck Sabin 更正了對 Auracast 的誤解， Auracast 並非基於 Mesh 拓樸，而是採用廣播模式，這也是 LE Audio 新增的特性；簡單的說 Auracast 就是將作為基站的裝置作為發射源向外發送音訊，其它的裝置則單向的進行訊號接收，由於採用單向廣播模式，只要在基站訊號覆蓋範圍內可不限接收裝置數量，不過在基站端也無法檢視連接的裝置與確認連接的裝置數量。
在 Auracast 的連接模式當中，手機(也可以是智慧錶)是作為 Auracast Assistant 的連接助理功能，是作為協助耳機尋找齡近的 Auracast 基站並引導耳機進行接收，屆時音訊訊號將直接傳遞到支援 Auracast 的耳機而非手機；畢竟耳機並不具備使用者操作介面，故在尋找連接基站的過程仍須使用手機進行頻道的搜尋與選擇。
至於 Auracast 的應用則已透過實境方式進行體驗展演，不過 Chuck Sabin 補充現階段 Auracast 著重在小區域的廣播應用，如在機場主要是針對登機門附近的旅客提供登機指示，而非覆蓋整個公眾範圍；但 Chuck Sabin 認為若要提升覆蓋率則可利用兩個方式，一個是使用較大功率的強化天線 Auracast 發射裝置，另一個則是利用將多個裝置採用相同命名，不過目前藍牙聯盟內的成員確實有探討類似 Wi-Fi 或電信基地台的多個基地台訊號的自動轉移，但仍是未來式。
藍牙聯盟接下來忙些甚麼？數位鑰匙應用、高頻寬與高頻段將是近期重點
在 LE Audio 與 Auracast 逐步在市場出現，藍牙聯盟當然不會因此停止腳步， Chuck Sabin 也提出幾項藍牙聯盟最近的計畫，包括在 LBS (位置服務)的數位鑰匙，更高的頻寬與利用高頻段都是藍牙聯盟與成員的下一步計畫，並做為影響下一個 10 年甚至 20 年的藍牙使用體驗。
其中因應數位鑰匙應用，將導入 Channel Sounding 的技術，能使兩個藍牙裝置之間透過相位差與訊號往返時間等資訊精確進行循向與定位，藉此使數位鑰匙應用能精準感知使用者手中的智慧手機與車輛的關係，確保使用者卻實是要透過數位鑰匙使用車輛。 Channel Sounding 預計在 2024 年上半年的下一個藍牙核心版本納入。
藍牙低功耗本身則預計朝向具備更高的頻寬與利用干擾更少的 5GHz 、 6GHz 等更高的頻段提升使用體驗，當前藍牙低功耗約具備 2Mbps 的傳輸速率，雖然對於最主流的音訊應用理論上是足夠的，不過實際上會由於環境因素導致未達理論速度，藍牙聯盟與成員希望持續提升藍牙低功耗的傳輸速率確保需要使用較高持續頻寬的穩定性；至於使用更高的頻段則有助於避開使用率高、容易被干擾的 2.4GHz 頻段。
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