Google 副總裁暨總經理 Phil Harrison 在一篇文章正式公告將於 2023 年 1 月結束原本寄與厚望的 Stadia 串流遊戲服務,同時購買 Stadia 控制器與服務訂閱的玩家將獲得退費。而訂閱玩家仍可在 2023 年 1 月 18 日前進行遊玩,表示這項 Google 花大錢投資的串流遊戲服務最終只是一場空。
Stadia 是 Google 在 2019 年 3 月 GDC 大會所公布的雲端串流遊戲服務,採用 AMD 為其量身訂製的 x86 硬體架構,號稱可彈性調度 CPU 與 GPU 資源為玩家提供高品質串流遊戲,並強調可結合 YouTube 直播功能使玩家能無縫串接到 Stadia 體驗遊戲,當時也找來前 Ubisoft 製作人 Jade Raymoid 成立 Stadia Games and Entertainment 工作室,然而 2021 年 Google 即關閉 Jade Raymoid 工作室, Jade Raymond 則另行在加拿大成立 Heaven Studio ,後續也被 Sony Interactive Entertainment 併購.,不過 Google 當時仍強調 Stadia 將會持續提供服務。
▲ Stadia 使用 AMD 客製化硬體與獨立開發環境,對開發者而言也增添內容開發難度
Phil Harrison 指出, Google 仍將會把 Stadia 發展的經驗用於其它 Google 服務,包括 YouTube 、 Google Play 與 AR 應用等,強調 Google 仍會致力於發展遊戲。
▲ Google 關閉第一方工作室勢必造成開發者的寒蟬效應
Stadia 失敗的原因恐怕與其選擇客製化架構有相當大的關聯,當前的串流遊戲服務仍是採用主流的硬體架構進行延伸,如同 NVIDIA 的 GeForce Now 是基於 Windows 系統的虛擬化服務,Xbox Cloud Gaming Cloud 也是基於遊戲機開發環境,但 Stadia 使用特有的軟硬體開發環境則增添遊戲開發者的難度,畢竟 Stadia 對遊戲市場是新進者,在無法確保用戶數量的前提也會影響開發者的意願,而在 Google 關閉 Stadia Games and Entertainment 後,更使開發者對 Google 後續發展 Stadia 抱持懷疑態度。