時代背景：IBM在1999年底發表、2001年初上市的Power4處理器 “Regatta”，不僅以計算機工業史上首款原生雙核心汎用處理器而註定留名青史，奠定了「RISC諸神的黃昏」後，能在x86處理器席捲伺服器市場的狂潮中依舊屹立不搖的基礎，更衝擊了所有處理器大廠的產品規劃，其中當然也包括在當時的Unix伺服器市場擁有領導地位的Sun，讓Sun大幅度的調整產品時程表，不僅UltraSPARC IV直接變成雙核心外加整合記憶體控制器的UltraSPARC III，更讓高時脈的單核心多執行緒的UltraSPARC V “Millennium (千禧年)”，成為SPARC處理器發展史中的黑歷史。
硬科技：RISC諸神的黃昏系列 Sun/Fujitsu的SPARC (上)
硬科技：RISC諸神的黃昏系列 Sun/Fujitsu的SPARC (中)
硬科技：RISC諸神的黃昏系列 Sun/Fujitsu的SPARC (下)
不過在談UltraSPARC V “Millennium”之前，筆者必須先講一下Sun這間公司獨樹一幟之處：永遠將強大的軟體資源當成新型處理器的後盾。
其實很多科科也許不知道，Sun在二十一世紀初期的處理器技術發展方向，主要是由來自台灣、台大電機系畢業的顏維倫 (David Yen) 博士所操盤，他在2002年7月4日成為Sun經營團隊的首張華人面孔，接著在2007年3月27日掌舵Sun新設的微電子事業群 (後來他在2012年轉戰Cisco)，筆者也曾經為了操刀某IT週刊的UltraSPARC T1 “Niagara” 封面故事，跟他有場面對面的專訪。其中讓筆者印象最深刻的是以下這段話，往事歷歷在目：
「今天Sun併購Afara Websystems，並不是因為這間公司有什麼偉大的專利和技術，而是要讓整間公司下定決心朝向Throughput Computing，而地球上最先進的伺服器作業系統Solaris，更是Sun膽敢走上如此激進改革路線的本錢。」
換言之，有別於IBM、SPARC陣營盟友Fujitsu和x86雙雄那套「反正我想辦法盡力打造出新舊軟體都能跑得很快的處理器微架構」，Sun就是「用最少的資源研發新型處理器 (所以非循序指令執行能力就謝謝再聯絡了)，盡力縮短記憶體延遲，然後一切都交給最佳化的軟體」。
UltraSPARC I和UltraSPARC II都是相同的微架構，UltraSPARC III則是加深指令管線 (9階到14階)，UltraSPARC IV則變成雙核心版本又整合記憶體控制器的UltraSPARC III。至於Fujitsu的SPARC64家族，則在冥冥之中，逐步演變成跟Sun的UltraSPARC高度互補的模樣。
但在Sun決心改弦易轍之前，「舊體系」的UltraSPARC V “Millenium” 就是擺明跟IBM和x86雙雄硬拼的傳統路線產物了，大致上有以下幾個特色：
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對應的伺服器平台代號是 “Eagle”。
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Sun處理器發展史上第一個非循序執行微架構。
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1.8GHz到3GHz的高時脈。(雖然跟當時的Intel還是沒得比)
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每個時脈最多可發出 (issue) 六個指令，較過去的UltraSPARC提昇50%。
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雙粗質多執行緒。
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問題來了，Sun在2004年4月為何要宣佈取消已經完成設計的UltraSPARC V？除了「集中資源」在最具有未來發展性的新型架構，UltraSPARC V的同質性，跟盟友Fujitsu的SPARC64實在是太高了，沒必要大費周章的去研發大同小異的產品。況且，UltraSPARC V對上SPARC 64 V+是否享有競爭優勢，筆者內心只能給出一個大大的問號，而2004年的夏天，IBM Power5 “Squadron” 更是在各大效能指標上橫掃千軍，UltraSPARC V能否與其抗衡？相信眾人都會帶著懷疑的眼神。
最後，Sun這間看似非常偉大的公司為何會逐漸走上衰敗，這大哉問就請留給筆者日後再好好的借題發揮吧。
