微軟在 Bulid 開發者大會公布了一款獨特的開發系統產品 Project Voltera ,這是一款類似於 Mac mini 尺寸的微型電腦,並有著 Surface 產品的設計風格,不過並非針對消費大眾而來,而是一款為開發者開發支援 AI 功能應用程式的開發環境,更特別的是這款產品將搭載高通的 Snapdragon 處理器與搭配 NPU 。
目前微軟還未公布 Project Voltera 產品細節與售價,預計今年內公布更多細節與上市
▲強調搭載高通旗艦級 Snapdragon 與 NPU
從前導短片的介紹, Project Voltera 是一款著重在使軟體開發者開發 AI 應用的系統,搭載 Windows 11 on Snapdragon 的原生 Arm 架構系統,並強調將預載 Arm 架構原生的 Visual Studio 等多樣原生開發軟體,使開發者能夠在原生狀態下進行內容開發,據稱處理器將會是一款旗艦級產品,並透過額外的 NPU 提升 AI 性能。
▲預載 Arm 架構原生 Visual Studio 開發環境
雖然微軟並未透露 Project Voltera 細節,但若強調是在今年末正式公布,筆者推測 Project Voltera 很有機會會採用高通首款 Nuvia 自研 CPU 架構的新一代 Snapdragon 8cx Gen 4 。
▲機身採可堆疊設計
雖然微軟在 2021 年 Build 也宣布攜手精英電腦推出過 QC710 Snapdragon 7C Windows 10 開發者套件,不過當時的系統主要是針對 Windows on Arm 原生應用程式開發而來,故處理器也僅是 Snapdragon 7c 中階平台,未達旗艦等級。
過往這類的開發系統會選擇使用 x86 架構確保與主流 PC 的相容性,而微軟此次在 Project Voltera 使用高通平台,筆者推測最終仍是由於基於 Arm 指令集的蘋果 M 系列處理器迅速成功給與微軟龐大的壓力,否則微軟攜手高通推出 Windows on Snapdrgaon 的時間遠早於蘋果自研 M1 ,但後續的幾年發展並未順遂,許多規畫也晚於預期,直至蘋果宣布走向 Apple Silicon 後,微軟才像醒了一樣加速對 Arm 架構的支援。