提到新興音響產品品牌 IKKO ,多半直覺印象是超值的耳機產品或是微型 USB DAC 產品,不過 IKKO 近期推出一款令人摸不著頭緒的產品,為 IKKO ITX01 十合一集線器,這是一款複合功能的 USB Hub 產品,提供 USB 集線器、 HDMI 影像訊號輸出、讀卡機、支援 100W PD 輸入等等,不過這畢竟是 ikko 的產品, IKKO ITX01 最大的賣點就是借助搭載 USB DAC 提供初燒級的 Hi-Res 認證音樂表現,而且除了常見的 3.5mm 端子,還具備 4.4mm 平衡端子。
▲ IKKO ITX01 採用金屬外殼,包裝包含收納袋
IKKO ITX01 的布局設計與市場上的多合一 USB Hub 相仿,主要端子左右分布,不過藉由俐落的鋁合金殼體與頂部 ikko 的標誌營造出些許發燒音樂產品的質感,採用單一 USB Type-C 與裝置連接,除了 PC 、 Mac 外,還可相容 Android 手機、 iOS 設備、 PS5 與 Switch 等(註:遊戲機不確保所有連接埠皆能正常使用),同時 USB 音效亦為隨插即用,不須額外安裝驅動。
▲一側為兩種讀卡機、一個 USB Type-C 與兩個 USB Type-A
借助支援 USB 3.2 Type-C 介面與裝置連接,可提供最高 10Gbps 的頻寬, IKKO ITX01 總共可轉換三個 USB Type-A 、一個 USB Type-C 、一個 SD 卡讀卡機、一個 microSD 讀卡機、一個 HDMI 2.0 (支援 4K 60Hz 訊號)與一個 3.5mm 單端耳機孔、一個 4.4 平衡耳機孔,包辦從周邊連接到初燒 DAC 功能,對現在連接介面越來越精簡的筆電可說是相當方便的設計。
▲反側為 HDMI 、 USB Type-A ,此側的 USB Type-C 為沒有數據功能的外接電源輸入介面
當然 IKKO ITX01 最吸引筆者的地方莫過於主打搭載通過 Hi-Res Audio 認證的音訊晶片與擴大方案,不過 IKKO ITX01 使用的晶片是比較陌生的 SNC 8600 晶片,強調是由 IKKO 與協力廠商聯合開發,可支援最高 32bit 192kHz 的編碼,另外端子輸出號稱具備 100dB 的訊噪比、總諧波失真為 0.01% ,可達最大 64mW 的輸出,然而沒有特別強調是單端或是平衡端子。
▲ SNC8600 為 IKKO 與九音科技聯合開發
筆者試圖搜尋資料,發現 SNC 8600 是由中國九音科技註冊專利,而九音科技官網標榜是一家提供軟體演算與音訊處理晶片的公司,並提到目前產品以有線數位耳機與藍牙耳機解決方案為主,筆者大膽推測 SNC 8600 很有可能原本是用於數位介面耳機的解決方案,並由 ikko 針對產品設計與需求在軟體與功率設定進行調整。
▲左側 IKKO 的標誌為切換音訊功能的觸控鍵,未連接耳機前無法切換
也許是因應現代消費者多元的使用需求, IKKO ITX01 插入耳機後可藉由方形的觸控板切換模式,未使用耳機時無法切換功能,僅插入耳機後音訊功能才會啟動,當 IKKO 標誌亮起黃燈是音樂模式,藍燈則是電影模式,紫燈則為遊戲模式,筆者在搭配電腦使用時,留意到切換模式時音量很可能自動恢復到最大,建議使用者最好在為播放聲音的情況進行切換,避免瞬間的大音量造成影響。
▲提供 4.4mm 平衡與 3.5mm 單端,不過 IKKO 並未公布是否為真平衡或是左右地線獨立
若論外接 USB 音訊產品, IKKO ITX01 也稱不上特別高單價的產品,加上本身又是屬於複合功能產品,筆者也並未對它的音質表現有過多不必要的期待,否則要那些專注在音質表現本身的單功能產品情何以堪,筆者反而希冀在接上如電腦機殼正面的 USB Type-C 、 USB PD 充電器與其它 USB 儲存裝置後沒有發生干擾就好。
▲黃燈為音樂模式( HiFi )
話雖如此, IKKO ITX01 的聲音表現仍優於一般電腦所搭配的音訊輸出表現,畢竟一般電腦主機板所採用的音效晶片雖然看似帳面規格數據不惡,但主機板線路設計限制這些晶片實際的表現,有些線路與周邊元件設計及配置不當,還可能造成額外的干擾聲,尤其對一般消費者低阻抗、高靈敏度的耳機,就會造成顯著的困擾,但至少 IKKO ITX01 播放音樂時沒有明顯的干擾。
▲藍燈為電影模式
在音樂模式下, IKKO ITX01 的聲音較為乾冷細瘦,細節表現是三者當中較多,不過筆者覺得聲音刺激感有點明顯,用比較攏統的說法是有點「衝」的聲音;至於電影模式則會使低頻較多,同時音場擴大,雖然可感受中頻變的比較豐滿,但整體解析也跟著下降;遊戲模式有點類似電影模式的走向,但細膩度則更差一些,詢問原廠的說法是此模式著重低延遲,故藉由一些機制使延遲縮減,不過也連帶影響聲音的細緻性。
▲紫燈為遊戲模式
不過筆者自己的感覺是 IKKO ITX01 的 4.4mm 端子可能不是真正的平衡架構,而是採取左右聲道接地分離的方式,此種設計的驅動力並不會增加,但藉由左右聲道接地線分離,相較共地單端可減少干擾,並略微提升音場與清晰度,筆者認為其 4.4mm 最大的價值應該還是簡化使用 4.4mm 平衡耳機發燒玩家額外攜帶線材或轉換器的麻煩。
另外,對音樂玩家而言, IKKO ITX01 除了具備 4.4mm 耳機孔以外,另一個特色就是免安裝驅動即可支援 Windows PC 的 WASAPI 驅動模式,對於有使用無損音質與高音質播放軟體的使用者,可藉由選擇 WASAPI 的讀佔模式實現音樂檔案原生取樣率的播放。
▲透過一條 USB Type-C 取得多個連接埠與連接充電器,還同時有較一般筆電出色的音效
只是硬要說 IKKO ITX01 比較美中不足的地方,就是還有這類透過系統控制音量的 USB DAC 產品的通病,就是連接到桌上型電腦音量偏大、不易調整到合適的聆聽音量的問題,但這類的情況多半需要裝置端有獨立於系統外的數位或是類比音量鍵才能解決,而這類 USB HUB 的設計較難以在額外加上獨立音量控制,是筆者使用上覺得稍稍可惜的地方。
此外,由於 IKKO ITX01 的 USB DAC 晶片僅有音訊輸出功能,不包含類比轉數位的音訊功能,簡單的說就是沒辦法使用耳麥上的麥克風功能,若有語音派對通話需求的使用者則須另行搭配麥克風使用。
▲功能整合性是 IKKO ITX01 強項,尤其對連接埠不多的輕薄筆電更顯重要
對於只單純追求音質的音樂玩家, IKKO ITX01 並非同價位最好的選擇,畢竟 IKKO 品牌還有另一款價格更經濟實惠、純音訊規格也更好的 IKKO ITM0 ,但 IKKO ITX01 的優點就是整合多種輕薄筆記型電腦、 iPad 所需的 HUB 功能,只要一個連接埠就同時獲得影像輸出、 USB 連接埠、一定水準的耳機孔,更不用說還能連接充電器持續幫設備充電,適合希望多個願望一個裝置即可滿足的使用者。