現在智慧汽車是汽車產業除了新能源以外的重要議題，而智慧汽車除了探討能源管理、先進輔助駕駛技術以外，也不斷倡議透過軟體升級方式使智慧汽車的功能變得更豐富、更聰明；在車用電子晶片扮演重要技術供應者的 Arm 在最近由 Arm 車用市場總監 Robert Day 發表一篇關於軟體定義汽車的議題，呼籲有意開發軟體定義汽車的業者，也須著重硬體的耐用性。
Arm 車用市場總監 Robert Day 指出，由於軟體定義可持續帶來體驗的升級，以往「新車交車是車輛的巔峰期」將因此被顛覆，透過軟體持續升級，可改善操控體驗、更聰明的輔助駕駛、或是告知電池充電週期分析與透過軟體改善電動車的續航力等資訊。
然而，汽車並非消費電子產品，一般人購買汽車後較不會在短時間汰舊換新，縱使汽車產業進入軟體定義世代，這樣的使用習慣也不會輕易被改變，即便車輛持續透過軟體升級提升功能，車上的感測器、處理器與匯流排仍會維持出廠狀態，由於結構的複雜度關係，也僅能進行部分的硬體置換。
Arm 認為智慧汽車產業的發展現況可自手機產業在 2005 年的情況作為借鏡，手機產業在 2005 年時仍停留在軟硬體一條龍的情況，除非發生重大錯誤，否則手機自上市到產品週期結束不會有任何功能上的變化，要能夠得到新功能多半只能更換新手機；然而智慧手機出現後，透過軟體定義方式使手機的功能得以不斷擴充，使用者能因此在相同的硬體得到不同的體驗；當智慧手機演進到今日，即使是 3 、 4 年前推出的機種，仍可能在今日由於軟體功能升級得到更好的體驗，同時智慧手機的使用年限也進一步自 2014 年 2.58 年，預計在 2.24 年會延長到 3.77 年的平均年限。
不過汽車原本的產品週期就相當長，一台汽車使用動輒 10 年並非罕見，目前已經有許多相關業者為此規畫高耐用性的產品或是使用更容易置換與維護的模組化設計，雖然汽車仍會由於各種原因不得不在產品平均使用年限前報廢，不過隨著軟體定義帶來的持續功能提升，未來汽車的使用平均年限勢必會延長， Arm 認為接下來軟體定義汽車將需要確保硬體能夠維持 10 年以上的可靠性。
▲由於車輛智慧化與軟體定義化，在汽車功能能因此持續升級之下也會使車輛使用年限提升(圖片提供： Arm )
但軟體定義也將對汽車產業帶來全新的挑戰，畢竟多數的汽車業者在幾十年來多半是以出廠後維持數十年體驗不變為訴求所設計，例如用於管理車輛的 ECU 多半使用功能固定的 MCU 微控制器進行管理，除非有重大錯誤否則也鮮少會針對邏輯進行升級；不過在接下來，軟體定義汽車產業勢必將硬體轉向能夠執行更複雜功能、性能更強且升級更容易的微處理器。
且汽車產業也不會因為使用微處理器就忽略應有的堅持，諸如功能性安全、即時回應、決定性行為等在智慧手機、電腦領域所不會要求的功能，仍舊在車用電子被列為必要的安全性訴求。
也由於軟體定義汽車的重要性， Arm 亦即早就規劃一系列針對車用電子的高度安全性產品，同時因應車用領域的各項不同需求，提供包括 CPU 、 GPU 、 ISP 等車規安全性版本，提供包括功能性安全、虛擬化等機能，提供車輛軟體開發者能夠開發工作負載隔離與取得雲原生軟體開發體驗。
