自去年 NVIDIA 宣布將以 400 億美金收購半導體業界智財技術公司 Arm 之後,引發整個業界廣泛討論,由於 Arm 生態系的獨特性與被視為英國之光的身分,更引起包括產業圈、公平性、全球政治等相關正反探討,高通新任執行長 Cristiano Amon 亦於日前公開聲明若收購案失敗使得 Arm 公開上市,將會與有志一同的夥伴擴大對 Arm 的投資,但也有如聯發科對此收購案表示贊同的聲音;現任 Arm 執行長 Simon Segars 以一封公開信,表達認為與其使 Arm 公開上市不如被 NVIDIA 併購來的更好。
Simon Segars 認為,部分外界認為 Arm 進行公開上市會是比被 NVIDIA 收購更好的結果,擔心一但 NVIDIA 取得 Arm 會使 Arm 不再是英國技術,或是因此將新技術進行壟斷而非當前的開放授權,但 Simon Segars 認為這些疑慮都不會發生。
Simon Segars 認為公開上市最大的問題,是將會使得 Arm 由於股東壓力,被迫將短期獲利與提升收入變成重點,但技術投資往往需要長時間經營,難以在短時間開花成果,若轉變成需要短期獲利會導致 Arm 難以將未來性作為目的進行投資、擴張、轉型與創新,雖然並非所有股東都會要求將獲利擺在最優先,但只要股東會的組成成員同床異夢,就勢必會面臨獲利問題。
▲ Grace 將是 NVIDIA 針對 HPC 級加速運算規劃的 Arm 架構處理器
Simon Segars 重申他認為未來 50 年將會自智慧手機進入由 AI 引領下一波技術革新,雖然當前在軟銀集團的挹注下, Arm 能夠獲得資源進行研發跨進 5G 與雲運算相關技術,然而若為了下一個 50 年的 AI 革命, Arm 還需要持續擴大業務範圍並投資新技術。
若為了 Arm 的永續性, Simon Segars 認為 NVIDIA 是不可或缺的夥伴,且不光只是研發或向外擴張的資金挹注,更重要的是 NVIDIA 在 AI 領域的領先地位;Arm 與 NVIDIA 的相互結合有助 Arm 在英國的工程師一舉獲得大量的技術與資源,同時可協助相關客戶以英國的新技術力作為基礎,調整與強化結合 NVIDIA AI 技術。
▲ Cambridge-1 超算系統是 NVIDIA 宣布收購 Arm 之後在英國的大型投資
相較公開上市, NVIDIA 則已經為 Arm 備好一條兼具資源與發展性的道路,足以為 Arm 的下一步提供所需的規模、資源與彈性;同時 NVIDIA 亦確保 Arm 維持英國技術的本位, NVIDIA 不會因為收購將 Arm 的總部搬離,反而進一步對英國進行未來性的投資,例如近日即將開始營運的 Cambridge-1 超算系統即是 NVIDIA 投資的成果,使英國能夠加速投入與發展 AI 技術。
同時, Arm 與 NVIDIA 的相互合作是為了開發創新市場,而不是為了打倒 Arm 當前的合作客戶,雙方合作的成果亦可使 Arm 生態圈的廣泛夥伴得以持續創新並因為持續投入的新技術而受惠。
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