雖然蘋果已經啟動全產品線 Apple Silicon 的計畫,也早備好自主 CPU 與 GPU 規劃能力,不過畢竟蘋果的 GPU 設計仍是為偏向行動設備的層級所規劃,當前還未有把架構擴大到運算級的經驗,但畢竟蘋果未來工作站級專業產品線如 Mac Pro 仍需強大的 GPU 輔助,現在傳出蘋果仍將暫時與 AMD 合作,由 AMD 供應基於 RDNA 2 的 Radeon Pro W6000 繪圖卡作為 Mac Pro 的搭配。
▲ Radeon Pro W6000 系列將以 Radeon RX6000 系列的 Navi 21 晶片為基礎
▲雖然這套系統可能是黑蘋果,不過能正確辨識 Radeon Pro W6900X 的型號
會有這樣的傳聞也是其來有因,因為最近中國電腦論壇 Chiphell 才剛曝光 Radeon W6000 的公版設計(不過目前爆料者已經將圖片刪除),雖然散熱結構維持與 W5000 系列相似的單風扇 2 Slot 鼓風設計,不過藍銀配色的遮罩設計變得新穎些許;其次是蘋果最新的 macOS Big Sur 11.4 BETA 添加 AMD RDNA 2 系列( Radeon RX6000 系列)的顯示驅動支援,此外 Geekbench 也出現一份在 Mac Pro 測試 Radeon Pro W6900X 性能的數據,雖然設備本身可能是黑蘋果,不過也證實驅動程式已經能正確辨識 Radeon Pro W6900X 而非視為消費及型號,從高於消費級 Radeon RX6900 XT 的得分來看,似乎可感覺到 Radeon Pro W6900X 可說是 Navi 21 晶片的滿血版。
雖然可視為蘋果提供 x86 版 Mac 使用者能透過 Thunderbolt 3 外接 RDNA 2 系列顯示卡的能力,畢竟目前 M1 晶片的裝置皆還未開放 thunderbolt 3 外接 GPU 的能力,不過也變相驗證蘋果可能與 AMD 再維持好一陣子的關係。
▲筆者認為蘋果第一款工作站級 Apple Silicon 應該會基於 Armv9 指令集
不過令人好奇的是,目前蘋果自研 Arm 指令集處理器似乎還未達工作站層級,屆時用於搭配 Radeon Pro W6000 的設備是否會是蘋果的首款工作站 CPU ,或是暫時不得不再與 Intel 合作,畢竟蘋果給出的過渡時間是兩年,也意味著直到 2022 年之後才是理論上全面棄守 x86 的時間點,同時若以時間推算也更接近以 Armv9 指令集開發的 Arm 架構高效能工作站晶片問世的時間點。