雖然各位親愛的科科們，可能難以諒解筆者把Intel的Xeon寫成落落長10篇連載的諄諄苦心，但畢竟Xeon是「長期支撐Intel獲利的最重要產品線，沒有之一」，也有請各位科科耐著性子，了解這段主導這20年來x86處理器發展史的故事，不僅建立起對x86伺服器的基本認知，更讓各位科科「再度偉大」，成為傲視坊間咖啡廳科技文青的高尚存在。
前情提要：
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：醞釀期(1995-1998)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：草創期(1998-2001)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：擴張期(2001-2004)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：混亂期(2004-2006)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：轉型期(2006-2008)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：反擊期(2008-2011)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：暴走期(2010-2018)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：鐘擺期(2011-2017)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：牙膏期(2017-2020)
Intel「總算」在2020年8月的IEEE HotChips 32「擠出」10nm製程Xeon “Ice Lake-SP”，但很不幸的是，大概又是10nm製程的良率和產能出了狀況，產品實際上市日期要拖延到2021年第一季，所以當筆者的手指在Cherry G80茶軸鍵盤上飛舞時，在Intel網站上還看不到Ice Lake-SP的實際產品型號。
Intel在11月18日正式公佈第三代Xeon SP時，宣稱32核的Ice Lake-SP可以擊敗64核的AMD EPYC，但前提是「要用到AVX-512」並且對手還是Zen 2世代的Rome，不是即將登場的Zen 3 “Milan”。
Intel 預告新款第三代 Xeon Scalable 處理器特色 以 Ice Lake-SP、以 10nm+ 製程打造 但延至明年推出
按照歷史的教訓以及伺服器市場的生態，我們有充分的理由相信，最重要的客戶早就開始佈署採用好一陣時日，甚至早在HotChips 32之前，也不會讓人感到一絲一毫的意外。但Intel連執行「優先生產Xeon，不惜犧牲桌機和筆電的出貨」的既定國策，都會弄到延期，也不難想見時下Intel的製程處境，究竟有多麼的艱困。
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綜觀已知的Intel未來數年Xeon產品時程表(資料來源都是Wikichip)，重點都不在於規格細節和有沒有看起來好棒棒的尖端技術，而是Intel能否重現「鐘擺期(2011-2017)」那使命必達的優異執行力。現在上看下看左看右看，受制於先進製程的延宕，準時推出產品對Intel來說已經看似不可能的任務。
除此之外，Intel還得面對兩個問題：「製造成本」和「來自Arm的潛在威脅」。
首先，現今以雲端服務業者為大宗的伺服器市場，處理器採購案可謂殺價殺到刀刀見骨，動輒砍到標價的三四成亦隨處可聞，這也是為何AMD寧願付出效能代價(多晶片封裝衍生的較長資料存取延遲)選擇多餡Chiplet水餃路線的主因之一，並利於因應供貨需求、靈活調配伺服器和桌機的出貨比例。
當然，握有絕大多數市場的Intel可透過大量的「商業手段」和「生態系統」維持市占率於不墜，不過因為產品逐漸失去競爭力而導致獲利下滑，對Intel才是最致命的。請別忘了Xeon一直是Intel最重要的現金母牛。
目前看來Intel恐怕不只Client 2.0，也得認真考慮 ”Server 2.0” 這件事，但這真的沒那麼簡單，天知道Intel要挺過多長的陣痛期。先前謠傳第四代Xeon SP “Sapphire Rapids” 是4顆14核晶粒封裝而成的56核，暗示著跟桌機一起共用相同的晶片，屆時值得各位科科期待一下。
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此外，對業界動態敏感的科科，應該有留意到一件看似微不足道、但絕對影響深遠的小事：VMware在2020年10月6日，發表Arm版本的ESXi Hypervisor。這代表VMware可能認定Arm在伺服器應用的爆發性成長，即將抵達微妙的臨界點。
Arm要切入個人電腦市場的成功率，最終仍取決於微軟的態度，但假若UEFI和ACPI等規範，在Arm處理器的平台上發展成熟度，可和現有x86平起平坐，讓自行更替作業系統變得更加方便，那伺服器市場將會呈現截然不同的局面。
各位科科可想像一個畫面：假以時日，Arm在伺服器市場的確佔有一席之地，然後AMD就順勢推出腳位相容的 “K12” 核心EPYC，那畫面實在太美，美到Intel的人，大概一輩子都不想看到的程度。如果「處理器遊俠」Jim Keller有機會回鍋AMD，搞不好就是由他親自操刀也說不定，假如不幸筆者烏鴉嘴講中了，也請各位科科不要找筆者麻煩。
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總之，Xeon不只是x86伺服器的象徵，更是見證Intel興衰的圖騰，也許在過去難以想像、甚至連想都不敢想的巨變，將以出乎意料的速度出現在我們的眼前。各位科科準備好了嗎？科科。
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