對於憑藉 14nm 戰了 7 年之久的 Intel ,也在競爭對手 AMD 轉投台積電 7nm 製程後受到相當大的競爭壓力,也終於在去年推出消費級 10nm 製程的 Ice Lake ,並全心衝刺 7nm 製程研發;不過根據 Intel 最新的 2020 年 Q2 財報, Intel 的 7nm 製程開發速度並不順利,比公司內部預期目標可能要延遲近一年時間,目前 Intel 的 7nm 處理器將延到 2022 下半年或 2023 年初。
Intel 在新聞稿中指出,目前 Intel 的 7nm 處理器出貨時間比預期耽擱了近 6 個月,較公司內部設定的目標則一口氣延誤了一年之久,主要的問題出在 Intel 本身的 7nm 製程產能有狀況;在電話會議中, Intel 執行長 Bob Swan 指出其 7nm 製程發生缺陷,導致良率下降
Bob Swan 更直接在電話會議中指出對自家 7nm 的性能表現不滿,但對 Intel 來說若延遲一年恐怕面對更嚴峻的挑戰,因為 AMD 與台積電的合作之下,恐怕 AMD 將在 Intel 能夠跨進 7nm 的時間採用 3nm 製程,縱使 Intel 可能在製程密度上領先,但由於台積電 3nm 等於跨越兩個世代,對 Intel 仍備感威脅。
▲ Intel 的第 10 代 Core 仍為 14nm 製程
Intel 仍表示其第一波的 7nm 製程產品將一改過往針對伺服器與超算等高利潤市場,將率先推出消費性市場,也意味著屆時將先導入筆記型電腦或桌上型電腦;連帶一提的是目前的桌上型電腦平台第 10 代 Core " Comet Lake S "仍為 14nm 製程,預計在 2021 年下半年的" Alder Lake "才會改為 10nm 製程。
至於高利潤的超算與伺服器用 7nm 處理器將直接延到 2023 年,比先前宣布的產品藍圖直接延後一年推出;然而去年推出的 AMD 第二代 EPYC " ROME "已經率先導入 7nm ,同時根據 AMD 規劃, 2022 年的 Genoa 就已經要前進台積電 5nm ,在這段時間 AMD 已經憑藉核心足足多一倍、便宜大碗規格又先進的 ROME 搶下不少市場(雖然原本也夠低就是了...)。
當然 Intel 也不會雙手一攤直接宣布把市場拱手讓給 AMD , Intel 將採用應變計畫,其中包括將部分產品委由外部半導體廠生產,例如即將推出的 Xe GPU " Ponte Vecchio "就將委外以 7nm 製程生產,不過也強調委外的部分是屬於非重量級產品,像是 Ponte Vecchio 就是偏入門等級的 GPU 。
另外一個變通的計畫則是先進混合封裝技術, Bob Swan 表示這可說是由於先前 10nm 不斷延遲帶來的教訓與成果,透過先進封裝技術可使 Intel 自產的不同製程晶圓與委外代工的晶圓進行混合封裝。
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