Google Pixel 4 做為全新一代 Google 技術展示機，延續 Pixel 3 的外觀設計與，不僅持續強化相機拍攝性能，同時也將"能拍攝星空"做為產品賣點，雖說 Google 這次終於不再堅持單一鏡頭創作奇蹟，不過也未如其它頂規 Android 一樣採用三甚至四鏡頭，而一貫以"軟體定義相機"做為賣點的 Google ，到底能讓 Pixel 4 拍出多驚豔的照片。
Google 自家的手機自委外設計的 Nexus 系列轉化到自行開發設計的 Pixel 4 之後， Google 將其是為 Android 特色、 Google 服務與 Google 技術力展現的平台，而在 Pixel 3 世代， Google 開始在硬體架構加入名為 Visual Core 的硬體 AI 加速器，用於結合 Google 的影像演算法強化照片處理性能。
▲ Pixel 4 的使用介面較手機品牌陽春
Pixel 4 是 Google 在今年下半年所推出的高階機種，採用的是當前高通高階的 Snapdragon 855 平台，並延續 Google 過往無法擴充儲存空間的特質，性能方面也就不做太多介紹，畢竟不久後搭載 Snapdragon 865 的平台也要問世了。
▲螢幕頂部搭載雷達感測器
Pixel 4 除了首度採用雙相機設計外，此次藉由螢幕上方搭載雷達感測器，在特定國家與區域可進行手勢辨識與喚醒，以及聆聽音樂時可藉手勢揮動進行選曲，而 Google 也特地與寶可夢劍盾合作，可下載互動桌布，不過像是此次前往日本就會跳出無法使用手勢功能的通知。
以體驗來說， Pixel 4 的使用介面是相當標準的 Android 官方，雖然近年 Google 的使用介面已經陸續加入越來越多貼心的元素，但相對其它手機品牌的同級機種，就比較沒有一些額外的小功能，但也比較不用擔心被安裝除了標準 Google 服務之外額外的功能或是一些無法關閉與取消的設計。
▲電源鍵仍為異色配色
但筆者也不得不說， Google 新版的官方介面預設以較不占用底部空間的手勢操作，不過對習慣底部三鍵的筆者而言，比較困擾的是往螢幕邊緣滑動會對應上一步的指令，除了筆者原本習慣就容易從螢幕邊緣滑動外，有時想將 Facebook Messenger 的浮動視窗拖曳到下方隱藏時，也可能變成回到上一步的指令，當然這部分可從設定中改回傳統三鍵。
在手機領域的軟體定義相機理念當中，手機所採用的相機硬體大致上各家差異不大，然而在數位與行動運算的世代，縱使使用完全相同的相機元件與光學鏡片模組，影像演算法將會使不同品牌(甚至同品牌、不同款)的手機拍出截然不同的結果，而當 Google 大舉發展 AI 技術之後，活用 AI 到影像處理上，就成了 Google 對軟體定義相機最重要的目標。
▲ Pixel 4 是第一款搭載單鏡頭以上的 Pixel
當然， Google 不是唯一一家強調將 AI 用於手機相機的軟體定義相機上的品牌， Google 也不是一家具備歷史的傳統相機品牌，不過 Google 卻活用它們手中的資源，將軟體定義相機一詞發揮到淋漓盡致；對多數人首先聯想到的是 Google 在 AI 發展的著墨，不過除此之外，更重要的是一路從 Picasa 到 Google Photo 所累積的影像基礎。
當前的 AI 技術，除了演算法以外，最重要的還是用以訓練模型的資料庫資訊與訓練題材的挑選，由於模型的訓練不假他人之手，加上對於 AI 技術與模型訓練的熟悉度，也成就了 Google 在相機的 AI 演算模型相較其它手機品牌更有利的位置。這次 Pixel 4 的星空拍攝技術，亦可說是 Google 基於 AI 的軟體定義相機的集大成之作。
由於星光屬於微弱光線，故要拍攝星空需要仰賴長時間曝光，但隨著行星間的自轉公轉，曝光時間拉長到一定程度，就會造成原本預期成為單點的星星連成星軌，故過往要拍攝星空，需要以專業相機搭配具備定位功能、可隨星星緩緩轉動的赤道儀。
▲ Pixel 4 採 USB Type-C 設計
在相機界有一家特立獨行的品牌 Pentax 打破過往相機需要搭配赤道儀的概念，以其感光元件防手振技術作為基礎，搭配外接或內建的 GPS 定位模組，使其藉由可微幅偏移的感光元件跟著星星的方向進行追蹤，如此一來即可拍出在固定位置的星空而非星軌。
即便星軌追蹤的問題解決了，然而一般數位相機拍攝星空還有另一個問題，就是感光元件長曝光後的雜訊與雜訊處理，由於感光元件先天特性會隨著運作時間拉長，導致產生一定程度的工作雜訊，雖然現代相機的演算系統可進行雜訊處理，不過卻無法正確分辨何為星空、何為雜訊，導致要不就是星空混以雜訊，或是由於過度的雜訊處理導致幾乎不見滿天星。
▲ Pixel 4 的外型設計採用前後雙玻璃
既然是強調軟體定義相機， Google 的做法是透過多張堆疊與建構星空攝影 AI 模型解決傳統相機的問題，以連續多幀的拍攝照片為基礎，以最多單幀不超過 16 秒的照片避免產生星軌，利用 10 萬張以上的星空攝影照片作為基礎，建構出可識別星空與景物的 AI 模型，透過 AI 模型修正連拍照片中的星星位置並進行疊合，同時適度針對亮度與對比調節。
▲茂宜島景色
這次也很幸運的遇到前往夏威夷茂宜島的出差，因為相較台灣需要刻意尋找低光害的拍攝點，此次入住的飯店房間外的光害就已經不多，不過畢竟星空攝影仍需搭配腳架使用才能得到良好的效果，故以迷你八爪魚型腳架懸掛在陽台的欄杆上拍攝，但由於飯店附近仍有燈光，故曝光時間最多僅能拍攝到約 4 分鐘左右。
▲此照片僅使用一般手持拍攝，未啟動星空模式
▲此照片為一般手持拍攝，未使用星空攝影模式
▲只要搭配迷你腳架就可拍出絢麗的星空
雖然從飯店陽台望去，茂宜島已經可看到相當的星空，然而 Pixel 4 利用多張疊合的結果，就是呈現肉眼所不可視的燦爛銀河，另一個比較驚人的是 Pixel 4 的雜訊處理，或許是透過分析雜訊與星空的區別，純夜空拍攝之下天空相當的乾淨，這也是一般消費者不易以手機拍出的結果。
▲數位變焦的畫質也還在可接受程度
▲使用數位變焦拍攝停車場的貓
當然， Pixel 4 的一般拍攝也如同 Pixel 3 般的出色，多半的情境不須刻意手動調整，就能拍攝良好的影像，不過此次 Pixel 4 新增設的第二鏡頭為長焦設定，以筆者拍攝習慣使用到的機率並不高，相對少用到的長焦筆者反而覺得對影像品質不會那麼苛求，以今年高階機種手機以透過演算法進行數位兩倍變焦/裁切的清晰程度是可接受的。
▲夜視模式對動態物體的雜訊處理就不及靜態
▲飛機開始在市區下降後，夜視模式幫助就不大
▲此章使用夜視拍攝的照片，貓的雜訊顯然與草地不同
雖然 Pixel 4 多半情境拍出的照片相對優秀，不過 Pixel 4 的軟體定義相機還是會在一些情境之下破功，例如夜視模式仍仰賴連續拍攝的結果，對於相對固定的靜態夜景問題不多，不過如果畫面中有較高速移動的物體，就可能會有動態物體的影像品質、雜訊與背景有明顯不同，但這畢竟是受到拍攝方式、硬體等限制，短時間應該是無解的。
▲東京隨手拍下的照片
總結來說，筆者認為 Pixel 4 對多半使用者的主要價值仍是在相機功能與拍攝的影像品質，若以使用介面的易用與親切性， Pixel 4 的設計過於中規中矩，多數手機品牌的高階機種在介面的設計有更多人性化的貼心小功能，但如果對手機的介面要求不高，而想輕鬆且不須思索的拍出好看的照片， Pixel 4 確實是當前軟體定義相機界的第一把交椅。
