E Ink 的電子紙技術雖在當前主流的顯示技術如 LCD 、 OLED 等,可說是相對小眾的技術,雖然更新反應慢、難以呈現動態畫面,但由於可利用環境光顯示,僅需一次通電即可長時間顯像等,從電子閱讀器為起點,隨著近年辦公室無紙化趨勢崛起,也在如數位簽證、物流、醫護電子標籤等領域,另外像是電子白板、廣告看板還有公眾資訊等等,也越來越容易看到 E Ink 的電子紙,在此次 CEATEC , E Ink 也與合作夥伴展示它們在各領域的應用案例與探討未來可能的應用。
▲ JustPrintIt 的可重複印刷票卡
▲ JustPrintIt 可作為顯示各種一次性資訊的票卡提供可重複利用性
JustPrintIt 是 E Ink 自 HP 取得技術轉移的票卡應用技術,利用在票卡嵌有 JustPrintIt 電子紙技術,可透過專屬的無墨水列印機"印刷"資訊,使票卡可針對使用情境列印合宜的內容,能夠用在如訪客卡、禮物卡、信用卡、會員卡、交通票券、醫療資訊等等,具備無紙、可重複利用的優點。
▲ JustWrite 是低成本、免玻璃基板的可手寫電子紙方案
▲ JustWrite 利用磁力方式記錄書寫軌跡
JustWrite 是 E Ink 的低成本可手寫電子紙方案,可顯示白色或是黑色背景,透過免玻璃基板使模組輕薄且抗衝擊,同時透過磁力感應方式可記錄手寫的筆跡,不過值得注意的是 JustWrite 的感應技術在使用較細的筆尖時感應會較弱,此外磁力感應技術並不具備軌跡記錄功能,只有在 JustWrite 顯示描繪軌跡的功能,而 JustWrite 也不具備把外部圖片或是文件顯示在畫面上的資訊顯示功能,僅作為純粹的數位手寫板,此外當前 JustWrite 僅能一次清除畫面,暫時還無局部消除軌跡的功能, E Ink 目前也持續在強化技術,當前正在測試利用橡皮擦在一定時間可抹除局部軌跡的技術。
▲智慧醫院應用案例
▲智慧用藥管理
E Ink 在這次的 CEATEC 也展示將 E Ink 電子紙、電子標籤應用在醫療的模式, E Ink 透過電子紙作為顯示病患床頭資訊的顯示方式,還有提供個人化用藥資訊標籤,除了無紙化之外,亦可透過中央管理的方式迅速更換患者相關資訊與顯示正確的內容,避免人工置換資訊發生誤放床位與病患資訊的情形,同時相較傳統液晶顯示,電子紙由於不需要背光即可顯像,可避免如傳統螢幕的背光產生的視覺干擾。
▲行李箱電子標籤管理系統
另外, Rimowa 電子標籤行李箱的協力廠商也在 CEATEC 展示外掛式行李電子標籤,此電子標籤除了具備電子紙顯示行李輸送資訊外,還裝有 RFID 功能,以二維條碼加上 RFID 雙重機制使行李輸送與管理更為確實;根據廠商人員表示,雖然現在有航空業者藉由在行李黏貼的傳統標籤嵌入 RFID ,但在缺乏回收機制下導致大量 RFID 被一次性使用,造成印刷標籤與 RFID 的雙重成本浪費,它們希望透過結合電子紙與內嵌 RFID 的電子標籤能夠降低航空業行李運送的無紙化與管理效率。
▲電子紙的變色玻璃應用
▲透過電子紙特性可呈現透明或是低透光
E Ink 的客戶詢問它們是否能將電子紙活用在變色玻璃,也因此 E Ink 把客戶的想法做成展示,以 E Ink 技術建構可調整透明度的變色玻璃展示,此項技術利用 E Ink 的單色變色薄膜,可控制透光的強度,能夠使玻璃呈現超低透光,進一步使外人難以看到玻璃內的事物,提供居家的隱密性。
▲進階的手寫技術可分辨兩隻手繪筆的筆觸
由於 E Ink 的電子紙技術能結合不同的感測技術提供手寫功能,除了強調低成本、使用磁力感測的 JustWrite 外, E Ink 也展示使用不同感應技術的手寫電子白板,這款白板使用的感應技術可同時進行兩隻手寫筆的內容,並在系統區分兩支不同的手寫筆,不僅可記錄軌跡,亦可區分是哪支手寫筆書寫的內容,可應用在雙人溝通討論時區分兩位使用者各別寫上的資訊。
▲ Ricoh 基於 E Ink 技術的專業電子白板
▲在日本已經有連鎖超市導入的數位標籤
▲利用電子紙的數位倉儲管理系統
▲日本電裝的自動化 RFID 標籤系統
▲搭載電子紙的功能型手機
▲新一代彩色電子紙
▲採用彩色電子紙的 ID 卡
另外在現場也有許多 E Ink 的應用,諸如結合 RFID 用於倉儲管理,以及日本部分超市已經開始使用的電子紙標籤與管理系統,或是顯色更豐富的新一代彩色電子紙、小型化的電子紙 ID 卡等,隨著無紙化趨勢與減少管理人力等需求,不須背光、僅需低電即可驅動、可在停止供電長時間持續顯示、亦可結合無線技術管理顯示內容的 E Ink 電子紙也逐漸在各種傳統使用紙張與印刷技術的領域掀起革命。