在 2016 年 CES 期間, Intel 開始推廣基於 USB Type-C 介面的 Thunderbolt 後,其中一項應用就是藉由高頻寬連接外階的儲存與 GPU ,這也為追求輕薄、重視省電導致與遊戲無緣的 Ultrabook 能藉由 Thunderbolt 3 介面連接外接 GPU 獲得一定程度的遊戲娛樂性能,而 HP 也在推出電競品牌 OMEN 後,推出 OMEN Accelerator EGPU 外接盒。
HP OMEN Accelerator EGPU 的造型承襲 OMEN 品牌 OMEN X 桌上型電腦的特色,透過底部的立架設計,將原本中規中矩的方正外型立起,使視覺呈現菱形的特色,而正面也正是象徵 OMEN 前身的 Voodoo 的標誌,雖然現在的年輕族群恐怕更熟悉如 Razer 、 ROG 、龍魂等電競品牌,不過在十幾年前,電競電腦可是 Voodoo 與 Alienware 的黃金世代。
在 OMEN Accelerator EGPU 的側面有個拉桿,拉起後就可掀開上蓋並看到內部的機構,映入眼簾的是線材簡化過的光寶代工的 80% 銅牌 ATX Power 以及 GPU 區域,這次所搭配的 GPU 是 NVIDIA GTX 1080 Founder Edition ,採用 8Pin 電源,不過 OMEN Acceleration EGPU 的電源供應器則提供雙 8Pin PCIe 電源,官方顯卡電力上限建議不超過 300W 。
相較部分品牌選擇更小型的 SFX 型電源藉此縮減體積,或許是造型考量,或許是為了降低售價門檻, OMEN Accelerator EGPU 使用 ATX 電源的結果就是內部未利用到的空間較多,但往好處想則是更不易聚熱,更何況 OMEN Accelerator EGPU 還在前方多了進氣的風扇,使 GPU 可藉此獲得更多新鮮空氣。
在往內看,可看到 OMEN Accelerator EGPU 除了提供 PCIe x16 的 GPU 用插槽外,還額外提供一個 2.5 吋硬碟的空間,而數據與供電則是直接由底下的 PCB 供應,減少從電源與主板各用一條線材的情況,不過筆者個人是覺得內部的線材若能用熱縮套或是隔離網包覆處理,應該可讓內部看起來更清爽。
由於 OMEN Accelerator EGPU 的擺放方式會讓 GPU 呈現 45 度角,但對 GPU 的機構來說,這樣的擺放方式會造成 GPU 後端因為缺乏支撐而向下歪曲,長期下來對 GPU 不是好事,為了避免這樣的狀況, OMEN Accelerator EGPU 內部提供了支撐機構,並有兩種鎖點對應不同長度的 GPU ,藉此避免顯卡下垂。
這次搭配的筆電是搭載第六代 Core 低電壓處理器的 HP EliteBook x360 ,這款筆電是訴求行動商務族群的轉軸型 2 合 1 設計筆電產品,不過由於具備了雙 Thunderbolt 3 插槽,接上 OMEN Accelerator EGPU 就能獲得圖形效能飛躍性的提升。使用的方式相當簡單,接上 Thunderbolt 3 ,安裝 NVIDIA 的 GeForce Experience 就可順利執行。
至於 Thunderbolt 3 外接 GPU 與一般整合 GPU 的筆電或是桌上型電腦有甚麼差異,可以見先前的文章介紹:請點此。
要注意的是,雖然透過外接方式使圖形效能提升,不過受限在 Thunderbolt 3 的頻寬約略為 PCIe 3.0 x 4 而非目前桌上型電腦的 PCIe 3.0 x 16 ,性能會略受影響,其次是還要考慮到 CPU 的限制,在一般網路遊戲不算大問題,不過若像是 GTA V 這類會需要較高 CPU 運算力處理特效的遊戲,則會依照場景的物理運算程度會有比較明顯的 Frame 浮動。
不過這也是由於搭配的是低電壓版本的處理器平台,若是搭配的機種為標準平台或是更高效能的 H 系列平台,則整體效能還能夠再進一步的提升,但不諱言的是透過 EGPU 的方式確實是能夠讓原本無法順暢執行遊戲的筆電獲得圖形效能的加持。
雖然相較幾個品牌的外接式 GPU , HP 的 OMEN Accelerator EGPU 體積相對較大的,不過由於相對平價以及充裕的空間,對於 GPU 的搭配也更為有彈性,也就不限於搭配近似官方版本設計的 GPU ,亦可選擇板卡廠自行設計的高效率散熱器與超頻版本的 GPU 搭配,給予消費者更多的選擇彈性。
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