阿斯巴甜，此甜非彼甜！ (130465)

科學新知

每當想減肥又想喝可樂的時候，
就會選擇替代方案改喝低卡的可樂，
那種明明很甜又不太甜的感覺是不是令你印象深刻呢?
以及嚼無糖口香糖時的那股甜味，有別於含糖飲料的甜，
而是有一股甜在心裡的感覺……

Photo Credit: Austin Fausto via Flickr.CC-BY-NC 2.0

食品業者常常標榜著低熱量，有助於瘦身之類的標語，零熱量的可樂就是常見的一種，喝起來的甜味很明顯跟一般含糖飲料有差別，原來是因為裡面一種稱為 阿斯巴甜(Aspartame)的代糖。

主要用途為代替糖的人造甜味劑，雖然聽起來是替代品，事實上它的甜度約為蔗糖的180倍，所以使用阿斯巴甜為甜味劑的產品並不是可以減少99%的熱量，而是吃一點就可以讓東西吃起來有甜度。國外很多人為了控製糖份攝取，會用代糖代替，就能達到減肥又能吃到甜點的感覺。

糖 , 代糖 , sugar , 阿斯巴甜 , Aspartame , Splenda

Splenda是美國代糖最大公司/Photo Credit: Kary Nieuwenhuis via Flickr.CC-BY-NC-2.0

但阿斯巴甜始終造成消費大眾的不確定心態，深怕食用後會損害神經系統，症狀有頭痛、記憶力衰退、阿茲海默症等，但其實阿斯巴甜曾經是管制最嚴格的食品添加劑之一，不斷調查阿斯巴甜的安全性，不過所有的實驗指出在正常攝取量下，是不會對身體造成威脅的。

※ 唯一不能食用的就是患有苯丙酮尿症（簡稱PKU）的人，誤食可能會造成智能不足，由此可知大家對於阿斯巴甜是不必太過恐慌的。

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Photo Credit: Kyle Lam via Flickr.CC-BY-SA 2.0

另外常見含有代糖的食品就是口香糖，最常聽到的就是木糖醇無糖口香糖，因為 木糖醇(Xylitol)是從天然植物(例如:樺木)提取的，被業者推崇為天然預防蛀牙的神聖產品，也陸續推出木糖醇牙膏。

有兒童牙科學者指出木糖醇能有效減少牙菌斑以及導致蛀牙的細菌，不過也有研究指出木糖醇並不能改善牙齒的健康，對於木醣醇的安全性我們採取保留態度，不過目前已受美國食品和藥物管制局(FDA)認證，若想使用木糖醇牙膏須得到牙醫師的許可，不過要注意的是，木糖醇牙膏還是不適合用來做為主要治療牙齒疾病的替代品喔！