隨著時代的改變，「孤獨」不再只是老年人的問題，英國精神健康基金會研究發現18-34歲青少年比55歲以上的人更常感到孤獨；而近年來，日本出現「孤獨死」的社會現象也有年輕化的趨勢。
綜合媒體報導，美國研究人員彙整了超過兩百項有關社會孤立與孤獨影響健康的研究、收集了世界各地超過四百萬名成年人的數據，結果發現，相較擁有良好社交生活的人，寂寞的人早死的風險高出五成。
參與該研究的心理學家指出，「擁有良好的社交生活」是人類生存的基本要求，對安康及生存相當重要，且事實上，社會孤立或單獨監禁經常是一種懲罰。
雖然還沒有證明孤獨具體是如何影響健康，但長期覺得孤獨的人不僅免疫系統容易受影響，心臟病、中風、憂鬱症等風險也會提高，而有現存關係者則有較健康的正面影響。
儘管感到寂寞與社會孤立不同，但有研究也發現，兩者對健康都有一定程度的影響，若長期處於孤獨的情況下，其對健康的危害甚至可能比肥胖還要傷身。
（圖片皆為示意圖/來源為Pixabay）
