雖然 Intel 的 Xeon 處理器在伺服器領域具有壓倒性的領先,不過面對企業轉型需求以及 x86 架構唯一競爭對手 AMD 在今年試圖以 Zen 架構的 EPYC 伺服器處理器增加市佔, Intel 仍不打算讓 AMD 有太大的機會,因為它們在日前正式宣布新一代的 Xeon可擴充處理器,標榜是近十年以來伺服器處理器產品最大的變革,從中小企業到大型儲存、分析、人工智慧等提供全面的產品,同時也將產品依照市場應用區分成白金級、金級、銀級以及銅級,而在特定產品線更為了大量運算的系統相互溝通,提供具備 OMNI-PATH 技術的光纖版本處理器,且強調除效能、安全性升級,還有相較過往更高的建置彈性。
Xeon 可擴充處理器產品自去年底就陸續出貨,並且已經有先期廠商導入,例如今年 TOP 500 公布的第十三名的巴塞隆納 MareNostrum ,第六十五名德國 Fermi 以及第兩百六十六名 Intel 自身用於研究的 Endeavor I 都是搭載此系列處理器的先期使用者。
Intel Xeon 可擴充處理器產品線基於 Skylake 架構,在設計最大的變化在針對新一代資料中心由原本的多處理器溝通環狀架構,改為全新的 MESH 網格架構,使得處理器內部的多核心以及執行序可直接進行相互溝通,並且更容易使資料分享、記憶體存取進行最佳化,尤其對 2 、 4 以及 8 個以上插槽的組態能夠提供更有效率的資料流擴充。
Intel 強調, Intel Xeon 可擴充處理器產品線相較四年前產品可提升達 4.2 倍虛擬機以及降低達 65% 的總持有成本;除了 MESH 架構以外,還具備 AVX-512 ,能夠處理 512bit Register ,相較過去提升兩倍的向量效能;同時直接整合過往需要擴充卡的 QuickAssist 技術,處理 1K 封包可達 100GBps 、 8K 壓縮也可達 100GBps ,不僅大量提升加解密速度,也僅需要 0.37% 處理器資源,相較過去大幅減少資源耗損但同時又可帶來高安全性。
此外 Xeon 可擴充處理器最頂級的產品線 Xeon Platinum (白金)為了提供更高的儲存效能,也強化對 Intel Optane SSD的支援,搭配 Optane SSD P4800 可發揮超高的儲存性能,對於前端存取速度有強烈要求的應用可帶來最大化效能。
Intel 也公布此次 Xeon 可擴充處理器產品線的代號原則,基本上分為四大等級、五款產品線,其中首位代號 8 的是白金( Platinum ),代號 6 與 5 則是金級( Gold ),代號 4 為銀級 (Silver ),而代號 3 為銅級 (Bronze );產品定位方面,白金級為最高效能產品,具備最高的加速器吞吐量,達到最高 28 核心,並支援最多 8 插槽系統,而金級則提供 2 與 4 插槽系統,銀級主要針對一般工作附載的伺服器環境,具備 Turbo Boost 以及超值型序,至於銅級則是作為輕量級工作產品線,具備相對平實的價格。
Intel 也不忘強調相較 AMD EPYC 處理器的優勢,以 EPYC 7601 作為標靶,標榜無論在效能、每瓦效能、每單位核心效能都有更高的優勢。