[面白日本] 危機變轉機 老化的日本社會如何掙扎求生？

日本老了。

高齡化的問題每年加深，除了社會平均年齡老化造成醫療體系喘不過氣，退休年齡延後造成制度和職務無法汰舊換新，近年還出現了貧困老人（下流老人）的問題。

現在成為老人問題的這一代，正好是跟著日本一起經歷快速經濟成長、一日千里時代的那群青壯。

然而戰後嬰兒潮如今成了國家的負擔，養老設施嚴重不足——除了坐擁財富，能夠負擔每月收費逾百萬民營貴族養老院的老人們外，一般的老人想進入公營養老院或半官半民體制的特別養老院度過餘生，只能靠排隊——而且還得排上幾年的隊，也不保證一定能輪得到。

老人問題只能是國家的負擔嗎？

確實，當老人從經濟生產的角色，轉為退休後消耗社會資源的角色之後，看起來是沈重的負擔，但日本政府對這無法避免的問題，也視為一大轉機。

目前日本獨步全球的老年人口比例，是日本社會沈重的問題，但也是放眼全球最大的樣本，在這個得天獨厚的條件下，日本政府的如意算盤，打得可精了。作為老年照護的先行者，日本的每一步、每一個失敗經驗，未來都能成為教材，作為軟硬實力輸出到國外。

雖然我國政府 2015 年也推出「老人不是累贅，銀髮商機救經濟」口號，將老人稱為「第三年齡」，要讓老人投入生產行列，但日本政府的點子卻不只如此。

日本的老人危機走在世界尖端，高齡化日本的現在，大約是世界各國十年後的未來。因此從老人輔具設計、研發、生產開始，各種能讓老人過得更舒適的日常生活用品，都成為日本重要產業。

除了硬體，知識經濟如老人照護的實作經驗等，關於老後生活安置的 know how，也被日本政府視為向外輸出的珍貴資產。

再看看台灣生育率，目前在世界各國中可是堂堂的第一低，每一對夫妻生養不到一個孩子，未來也必定逃不過高齡化問題。

或許在這個議題上，幾歲退休真的不是重點，面對老年社會，我們能從中學到什麼，又能變出什麼新花樣，並且創造更多經濟效益，才是能不能挺過這一關的核心問題。

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TOP PHOTO CREDIT: https://zh.wikipedia.org/wiki/家庭

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