[經典技研堂]80年代電晶體技術的水平思考趣味產物：任天堂Game & Watch

電晶體大戰的剩餘產物 水平技術平行思考的最佳典範

把時間的軸往前倒回去，從最新的任天堂Switch，然後開始往前回溯，PS Vita、NDS、GBA、Game Gear、然後就連Gameboy也沒有，比1989年還要更早的80年代，那時候更不可能有智慧型手機，假如這時候你想要玩隨身電玩，該怎麼辦呢？

1980年正好是隨身型電子計算機蓬勃發展的時候，當時正好是IC（回路）與LSI（積體電路）技術當道，許多產品都會運用到它們，這時候，任天堂社內有位傑出的員工，他利用當時日本國內生產過剩的半導體與液晶螢幕，將之轉移應用到攜帶型的電動玩具上，創造出了一台成本低廉，可以讓大家都負擔得起，而且又好玩的攜帶式電子遊戲玩具。

這位傑出的任天堂員工，就是後來也開發了任天堂紅白機和Gameboy，為遊戲界貢獻許多的橫井軍平先生，而他創造出的這個機器，就是經典電子遊戲機「Game&Watch 」。

▲Game & Watch的機子通常是以水銀紐扣電池最為電力之驅動主要來源。

取名來自遊戲加時鐘之概念 初期客層鎖定上班族 

所謂的「成熟技術之水平思考」，簡單地說，就是將某個領域上已經發展純熟的技術，將之應用到其它層面上。當時託電子計算機激烈競爭的福，橫井軍平將腦筋動到廠商生產過剩的零件，將之應用在電子玩具上，想不到竟然大獲成功。

之所以叫做「Game & Watch」，是因為橫井軍平想將這個東西，讓它在玩的時候是遊戲機，而不玩的時候，可以把它當做是時鐘，然後置放在桌上看時間，也就是因為這樣的構想，才把產品取名為「Game & Watch」，字面上的意思，即為「遊戲」加「鐘錶」這樣的感覺。

而初期Game & Watch要鎖定的客層，其實並不是一般的兒童，而是具有消費能力的上班族，尺寸的設計，是設計成大約可以放入襯衫上衣口袋的大小，價格大約也是訂在日幣6,000左右，是因為漸漸地傳開之後，才開始也在低年齡層熱絡了起來。這算是任天堂當初沒設想到的。

早期Game & Watch的機型，主要就是一塊板的感覺，電力來源靠著2顆水銀電池提供。中央處是液晶畫面，搭配左側跟右側各一顆按鈕來遊玩，上面通常還會有其它的按鈕，像是電源的Game A和Game B的按鈕，通常這都是指遊戲難度的模式選擇。而此時的遊戲內容，多半也不是太困難，就是簡單地使用左右側的按鈕，然後看準畫面上的螢幕時機，按下對應的按鈕。遊戲基本上就是這樣進行，儘管單調卻很受當時的人歡迎，畢竟像這樣的東西，在當時可是相當珍貴呢！

後來，原本單純的機型，開始慢慢有了改變，首先是原本略小的螢幕變得更加大，讓可視範圍更廣。而原本的簡單按鈕，到後面出現了任天堂的招牌之作「十字鈕」，讓操作的方式增添變化。更到後期，Game & Watch由原本的單機板外型，進化成像是後來任天堂出的3DS與NDS主機那樣，擁有2個螢幕而且還可以折疊蓋起來像化妝盒一般，上螢幕與下螢幕的交互玩法也相當有變化性。

▲這種雙螢幕設計，採用上下排列，搭配十字鈕操作且機器可折疊的方式，絕非NDS和3DS的專利，早在Game & Watch時就有這樣的設計。

▲到了更後期，甚至還有這類模仿大型電玩機台框體的Game & Watch，有搖桿也有按鈕，然後玩家必須要觀看螢幕遊玩，頗有模擬大型電玩的氣氛。

Gameboy誕生 Game & Watch漸漸式微退出

在80年代到90年代這段時間，就攜帶型遊樂器而言，Game & Watch算是一枝獨秀，不過，成熟技術的水平思考雖然有很好的應用，但隨之而來的，就是相同競爭對手的出現。由於任天堂率先讓此產品出線，讓其它同領域的玩具業者，也都紛紛群起效尤，開始利用相同的方式，製造出類似的產品，有些甚至直接仿照Game & Watch的商品。一時之間，連消費者自己可能也都眼花繚亂。

任天堂很快地就終結了這個亂局，1983年推出了任天堂FC紅白機的他們，很快地又將這項成功，套用到開發新的掌上型主機上，1989年，任天堂推出了叱吒掌機界風雲的經典主機「Gameboy」，把抽換卡帶的精神延用到掌機上，終結了自己家Game & Watch的「一機一遊戲」之固定局面。自此之後，掌機市場便邁入新時代。