一般來說,蘋果一年會有三~四次發表會,分別是年初的 iPad(或電腦)、年中的 WWDC、九月的 iPhone 以及年底的電腦(或是 iPad)。不過相較於那三場發表硬體、邀請媒體參加為主流的發表會,年中的 WWDC 反而是真正揭示蘋果軟體圈的重頭戲,這場全名為 The Apple Worldwide Developers Conference 的全球開發者大會,肩負著向全世界發表今年蘋果軟體應用、硬體發展趨勢與走向的任務,同時也會連續舉行四天,廣邀全世界的蘋果產品、軟體開發商共襄盛舉。由於蘋果周邊市場可說是目前所有 3C 產品中利潤最豐厚的一塊蛋糕,因此即便 WWDC 門票售價高昂(1599 美元),但依然每年都能在不到半小時內瞬間秒殺所有門票,甚至搞到必須變成「抽選」才能買到。這大概可以說是全世界所有品牌開發者大會中,最受萬眾矚目的了吧 ...
今天蘋果正式揭露今年 WWDC 17 的日期,也就是首圖上所寫的六月五號到九號。而大家最關注的開場演講,將會在六月五號(台灣時間六月六日凌晨)開始,還請大家記得設一下行事曆囉!至於今年重點會是什麼呢?且讓我們來看看這次 WWDC 網頁的底圖。
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今年 WWDC17 的底圖有別於以往用一個超大彩圖作為主題,而是用如上圖這樣的大量小人來環繞整個網頁。由於圖片非常精細(應該是向量圖來著),因此可以兩指放大來看每個人的小動作。原先我是想看看裡面有沒有出現目前蘋果所沒有的產品,不過 ... 裡面的產品都是目前已有的產品,iPhone、iPad、MacBook 等等。儘管沒有新產品(是說 WWDC 也甚少發表新產品),但仍能看出一個很明顯的特徵:許多小人不是在握手、抱在一起,就是三兩成群的在交談。
從下圖可以看到,圖片中的人有的甚至還各自拿著一支 iPhone 在握手,這讓我想到一個可能:蘋果接下來將開始注重多人協作。
在我過去一系列的蘋果佈局分析中有提到,蘋果從推出 iCloud 開始,就不斷地為 iOS 與 macOS 之間鋪設溝通橋樑,從最開始的 iCloud 同步,手機與電腦能互相溝通應用的「接續互通」、再到現在完全倚賴 iCloud 加密通訊連動的 HomeKit 及 Apple Pay 等高階應用,蘋果到去年為止可說是大略完成 iOS 與 macOS 之間的連動,成功為完整的蘋果生活圈勾勒出美好的藍圖,儘管 HomeKit 部分推行仍嫌龜速,但至少也已經有個參考方向可以遵循。
那麼在完成個人器材之間的聯通,接下來要做什麼?我想答案就呼之欲出了:市場更大、更貼近商業、社交應用的「多人協作」。
蘋果近年來不斷強化自身在商業、教育等應用領域,而隨著蘋果不斷提升自身系統安全性、以及黑莓機的隕落,也確實讓蘋果在商業教育等領域上初嚐戰果。不過相對於其他雲端、系統所佔有的市場,蘋果仍遠遠稱不上「商產應用專家」。而從去年的 iWork 演進就可看出,蘋果確實已有往多人協作應用發展的野心,不管是將幾乎等同於 iOS 版 iWork 整個放上 icloud.com 網頁去挑戰 Google doc,或是真正支援多人協同工作的新版 iWork,都足見蘋果對於商業應用的努力。
而隨著利用 iCloud 驗證實現自身所有蘋果產品連動之後,未來再進一步擴大到多人協作應用,並倚賴 iCloud 的安全性來確保商業應用所重視的保安問題,確實也會是蘋果非常重要的進展。畢竟從安全性來說,蘋果的實力與努力也是有目共睹,也獲得美軍與企業的認可,因此如果從現今成就與未來進展來看,蘋果開始推展多人協作應用將會是非常值得期待的事情。只是目前都還沒有看到任何小道消息流出,所以 ... 我們就靜觀其變囉!
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作者:陳寗@癮科技