以製作販賣玩具聞名的Bandai，在1996年時，推出了一款主要以高中女生為目標客群，可以隨身攜帶的電子寵物裝置，名為「Tamagochi」（たまごっち），這顆小小不起眼，看起來像個廉價玩具的產品，想不到竟會成為造成社會特殊風氣、挽救Bandai危機的神奇大功臣。
▲電子雞原名「Tamagochi」（たまごっち），其產品名的發想由來，是將日文的蛋（たまご）和手錶（ウオッチ）所合而為一的字眼。
將雞蛋與手錶合而為一 創造新名詞塔麻可吉
也因此，開始有腦筋動得快的商人，將飼養這件事將之數位化，推出所謂的「虛擬電子寵物」，讓消費者即便不用準備許多空間，也能夠享有飼養寵物的樂趣。
以製作販賣玩具聞名的Bandai，在1996年時，推出了一款主要以高中女生為目標客群，可以隨身攜帶的電子寵物裝置，名為「塔麻可吉Tamagochi」（たまごっち），這顆小小不起眼，看起來像個廉價玩具的產品，想不到竟會成為造成社會特殊風氣、挽救Bandai危機的神奇大功臣。
電子雞塔麻可吉在1996年11月23日由Bandai在日本地區開賣，當時負責專案企劃與開發的橫井昭裕先生，打算以「隨身可攜帶的飼養寵物」做為主軸，將高中女生當做主要的目標客群，目的很明顯，就是以養育可愛動物為訴求，才發想出這項產品。
塔麻可吉的玩法，是將一隻雞由蛋開始孵化，慢慢長大，而這項產品本身由於有攜帶的特性，就好像每個人隨身配戴手錶那般，於是乎，蛋（日文發音為Tamago）和手錶（Watch）兩個單字結合起來，就創造出了「塔麻可吉」（Tamagochi）這個新世代名詞。
▲當年電子雞塔麻可吉的風潮襲捲整個社會，許多人過度沉迷完全無法抽身，甚至還出現電子雞托兒所這種幫人代管電子雞的特別行業。
過度轟動造成許多社會現象 玩家情緒隨電子寵物起伏
玩起來真實，而且攜帶方便，所以甫一推出之後，就在日本當地大賣，連帶地這股旋風也影響到台灣，1996~1997這段時間，台灣的坊間也吹起一股電子寵物風，許多正版和盜版的產品到處充斥，但玩法全都相同不變，而且還有過一陣子商品價格被炒高高的記錄。可見電子雞塔麻可吉的魅力不凡。
由於塔麻可吉的玩法，就好像真實世界在養寵物一般，玩家必須常常花時間盯著機器上寵物的一舉一動，花時間陪牠遊玩，幫牠清理已經堆積如山的大便，餵牠吃東西等等，就像一隻活生生的動物一般。萬一不小心隔太久時間疏忽牠的話，寵物可是會一命嗚呼的，這時候就只能重新Reset再來一次，那種悔恨感，就跟玩了許久的RPG遊戲發生記錄消失的感覺差不多。
也正因為如此，許多相關的社會現象和問題就因此衍生，最常見的就是學生上課偷玩，或是因為玩過頭而不睡覺，甚至不上學。更甚者，還有人因為玩到過於入迷，整個人的情緒會隨著電子寵物而起伏，甚至於傳出有人因為不小心養死掉，自己也跟著輕生的新聞。如同醫學上所稱的「喪失寵物症候群」（ペットロス症候群 ）所發生的現象一般。
就因為許多人沒時間照顧電子寵物，所以在日本當地社會，產生了一種特別的職業「電子雞塔麻可吉托兒所」（たまごっち託児所 ），就好像實際社會上的托兒所那樣，業者可以代為幫你照顧你心愛的電子寵物。可謂前所未聞，不過事實上在後來，社群網站Facebook上的農場遊戲正夯時，這種「代人管理」的工作的確又再次復甦。
▲雖然電子雞塔麻可吉為Bandai帶來大量營收，但卻也因為錯估市場情勢，而造成大量庫存虧損。
成也電子雞敗也電子雞 錯估銷量造成庫存與虧損
電子雞塔麻可吉的熱賣，為Bandai帶來了相當可觀的營業額，而這也讓Bandai的公司命運走向了不同的變化，原本Bandai與Sega這兩間公司，因為各自都需要對方在各自領域的專業，因此試著討論合併的可能性。Sega希望可以得到許多動漫畫的製作遊戲授權，而Bandai則是可以藉此紓緩自己的財務問題，以及得到Sega的強大遊戲開發能力。
原本合併案都已進行到連合併之後的公司名稱都確定了，但沒想到電子雞塔麻可吉的熱賣，將整個情勢給大扭轉，塔麻可吉替Bandai賺進大把銀子，解決了連續多年赤字的問題，如此一來便無必要透過與Sega合併來挽救公司，加上Bandai公司內部也有許多人反對與Sega合併。在1997年，合併案一拖再拖，終於在5月份的時候，兩家公司正式取消這項合併案，Sega的美夢也落空，還弄得一頭灰。
不過Bandai在熱賣過後，卻也因為自身經驗不足，不曾有過這樣大量的生產，且錯估市場需求的緣故，造成Bandai社內的大量庫存。1999年3月，Bandai處理掉了約250萬個庫存，報上了約60億日圓的損失（最後年終為45億元的虧損）
可惜這份熱潮在數個月之後，就沈寂下來，未注意到這件事的萬代，不小心過量生產，1999年3月報廢250萬個，最終造成45億日圓的損失。可謂成也電子雞，敗也電子雞。
▲儘管電子雞塔麻可吉熱潮不若當年，但其系列的產品依舊持續在更新進化中。
熱潮減退未讓產品消失 塔麻可吉產品線持續推陳出新
在台灣的許多朋友應該都歷經過當年電子雞、寵物蛋的風行熱潮，在那時許多相似的產品也都紛紛出爐。不過大約一年左右，更多其他有趣的事物和議題，例如次世代主機的熱賣、《太空戰士7》的強力旋風、其它流行議題的掩蓋，讓這股電子雞熱潮沒多久就退燒。
不過，塔麻可吉其實並沒因為這樣，就完全於市場中消失，事實上直至今日，塔麻可吉的產品依舊還在推陳出新之中。
2001年時，當初負責塔麻哥吉開發的橫井昭裕先生，接受了由當時Bandai的會長衫浦幸昌所給的「讓塔麻可吉復活吧！」這個指令。他開始著手再次要讓這個系列重新活躍於市場之中。為了要讓熱潮可以持續較久的時間，加入了很多原本沒有的要素，比如在硬體上加入了紅外線傳輸的功能，對於塔麻可吉的登場角色，也有了很多更細的設定，並且推出給小學生觀看的相關動畫，持續地在媒體間一直有露出。
2005年11月23日推出的「塔麻可吉Plus」，搭載新的紅外線傳輸功能，能夠透過設置在玩具店的機器，下載遊戲資料到機器裡，玩法更多樣化。自此之後，大約每隔一段時間，塔麻可吉就會做一些更新，例如2008年推出的「塔麻可吉Plus Color」，就將原本的單色液晶螢幕更改為彩色。2014年推出的「塔麻可吉 4U」，更是將傳輸方式由紅外線更改為NFC。而這段期間之內，相關的內容、玩法等等，也都隨著時間演進而一直有所改變與增加。
