每個人都有屬於自己成長的年代，也都有屬於自己的懷舊遊戲，但是無論玩家的年紀多大，有款遊戲總是能勾起大家最深刻的回憶。那款遊戲，或許就是超級瑪利歐兄弟。

一躍成為不朽巨星

瑪利歐的初次登場是以主角身份出現於1981年的大型電玩遊戲大金剛（Donkey Kong），當時他的造型和現在沒有多大的差異，不過名字卻叫做Jumpman（意即跳躍人）。

瑪利歐誕生的原由相當有趣，當時任天堂想要以大力水手為主角製作一系列遊戲，但是由於使用權交涉失敗，任天堂只好想辦法自己創造新角色。於是遊戲開發者宮本茂仍以大力水手做為人物藍本，並引進了童話故事美女與野獸以及電影金剛等元素，將卜派改為Jumpman、布魯托改為大金剛、奧莉薇改成Lady（她的名字在之後的遊戲中被為改寶琳，Pauline），開發了玩家要扮演Jumpman，並解救被大金剛綁架的Lady的遊戲。

為了在有限的像素中讓Jumpman的動作看起來更生動，因此宮本茂為他穿上與手臂顏色不同的吊帶褲，以強化跑步與跳躍的時候的肢體動作，同時為了節省圖像容量，將Jumpman戴上帽子並留鬍子，如此一來就不用準備頭髮飄逸與嘴巴開合的動畫，這個裝扮就成了任天堂吉祥物的招牌造型。

至於瑪利歐這個名字的由來，流傳最廣泛的說法是因為當時任天堂在美國向Mario Segale承租倉庫，在房東要求收回倉庫時，任天堂員工提出將遊戲主角冠上他的名字做為條件而得以續租，但Mario Segale於1993接受西雅圖時報訪問時，並沒有證實這項說法。

瑪利歐誕生至今正好滿35週年，但是他的風采始終沒有衰退，他是最具代表性的電玩角色，根據杜克大學於1990年代的調查，瑪利歐在兒童間的知名度甚至比米老鼠高，也是史上銷量最高的系列作品，截止2015年，與瑪利歐有關的遊戲銷量已到達5.1億套。到了2016年里約奧運閉幕典禮上，日本首相安倍晉三甚至以瑪利歐的造型登台宣傳2020年的東京奧運，可見瑪利歐的熱力依然未減。

▲在1981年推出的大金剛中，玩家要操作瑪利歐跳過各種障礙救出被綁架的Lady。然而當時的女主角雖然有著和碧姬公主（Princess Peach）相似的外表，但並不是同一個人。

▲瑪利歐這位電玩明星出自開發者宮本茂之手。（圖片來源：維基百科，本圖採用創用CC姓名標示-相同方式分享，作者為Vincent Diamante）

▲日本首相安倍晉三以瑪利歐的造型參加2016年里約奧運閉幕典禮。

跑、跳、跳更高！

超級瑪利歐兄弟並不是Famicom上的第一款遊戲，不過它應該是知名度最高的遊戲，同時也是最暢銷的Famicom遊戲，其全球銷量高達4024萬套，若再加上各種盜版、合卡的發行量，那數字一定更加可觀。

即便超級瑪利歐兄弟只是系列初試啼聲之作，但已經具有相當成熟的遊戲系統，奔跑、跳躍、探索等瑪利歐遊戲的標準元素，都在這款作品就確立下來，玩家需要操作瑪利歐以靈活的跳躍穿越各種障礙與坑洞，途中也能夠尋找隱藏的道具、金幣，或是可以通往獎勵關卡的水管或藤蔓。

在遊戲開發之初，瑪利歐的標準身型其實是「大隻」的模樣，但因宮本茂認為將瑪利歐縮小後，能讓遊戲畫面的空間相對變大，因此才將瑪利歐的起始狀態改成「小隻」。玩家可以在遊戲中取得香菇或是花等道具讓瑪利歐升級成「大隻」的超級瑪利歐與火球瑪利歐，並讓他承受1次敵人的攻擊而不會死亡，能夠平衡遊戲難度，也讓過技術較差的玩家能夠順利過關。

遊戲整體的結構相當單純，總共具有8個大關，每大關又可分為4小關，其中前3小關為一般關卡，只需不斷往畫面右邊的終點移動即可。在第4小關則為城堡內部，關卡中充滿火球、旋轉火柱等障礙，當玩家排除萬難到達關卡終點前，還需打敗偽裝成庫巴的小囉嘍或庫巴本人，並在通過8-4關之後，才恍然大悟，原來這趟冒險的目的是拯救眼前這位未曾謀面的碧姬公主，這種英雄救美的公式劇情，就算到了今日也是不少遊戲的例行公事。