說到日本的十月，大家都只知道是「神無月」，也就是神明們不在「自己的領地」神社裡，而是回到出雲大社（下圖）去開會的月份。（幫作者神奇裘莉的粉絲團按讚！https://www.facebook.com/MagicJulie.TW）

不過在神道教的體系裡，十月除了神明們要回總部開會，還有另一項超重要的活動——神嘗祭！

伊勢神宮位在日本紀伊半島東側一個稱為三重縣的地方，除了伊勢神宮之外，還有全日本聞名的鈴鹿賽道、熊野古道（下圖）、松阪牛等有名的東西，不過這些和祭祀日本最重要的神明「天照大神」的伊勢神宮相比，都只能算是小兒科。

每年的十月十六、十月十七日，在伊勢神宮之中，會舉辦獻穗的儀式，將當年最早成熟的一株稻穗上獻給這位日本最重要的天照大神。

為什麼會有這個習俗呢？在日本傳說中，伊勢神宮的由來其實是因為一隻真名鶴銜著稻穗降於伊勢神宮的前身「皇大神宮」，才讓人們領悟到天照大神就在這個地方，必須見神社加以祭祀，而這個典故延續至今，就是重要的神嘗祭了。

雖然表定的神嘗祭訂在十月十六、十七日，但事實上神嘗祭在每年的十月十五就開始舉行。（上圖來源：観光三重）十月十五日的晚上十點，從向類似土地公的興玉神祈禱神嘗祭順利進行開始，到向天照大神報告與會神職人員有哪些人，並且透過占卜確認有沒有誰不合格等等，一系列的活動將持續三天。

祭典之中最重要的稻穗呢，則是由伊勢神宮自己栽種。每年順著節氣，在四、五月時開始種植，並且舉辦祭典（神田下種祭等等），然後在九月預先收割、保存，留待十月烹調成神饌獻給天照大神，完成神嘗祭。

神道教中，所有東西都是神明所賜，所以神明所賜的稻米，當然也懷著感激之情，將珍貴的第一口獻給神明品嚐。每年的豐收，都在感恩的心情下舉辦神嘗祭，並且期許新的一年，又是豐年。

這個活動可不可以參觀呢？當然是可以觀禮的。伊勢神宮附近也有和服體驗的店家，穿和服遊伊勢神宮的感覺很不錯唷！閱讀更多有趣的日本文化，通通在神奇裘莉的粉絲團（https://www.facebook.com/MagicJulie.TW），現在立刻幫我點讚吧！

top photo credit: Richard Potts

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